2 godzin temu
Vodafone i AST SpaceMobile łączą siły, by zbudować pierwszą w pełni europejską konstelację satelitarną zapewniającą suwerenną i bezpieczną łączność mobilną. Nowy projekt, o nazwie SatCo, ma objąć wszystkie kraje Unii Europejskiej i rozpocząć działalność komercyjną już w 2026 roku.
Europejska konstelacja satelitarna pod kontrolą UE
Planowana konstelacja SatCo ma umożliwić bezpośrednie połączenia z urządzeniami mobilnymi i zapewnić pełne pokrycie siecią w każdym zakątku Europy. Wspólny projekt Vodafone i AST SpaceMobile powstał w marcu 2025 roku, a jego celem jest nie tylko rozwój komercyjnych usług szerokopasmowych, ale również wsparcie służb ratowniczych i systemów ochrony ludności (PPDR).
Według informacji uzyskanych od Vodafone, operatorzy komórkowi z 21 państw Unii oraz kilku innych państw europejskich wyrazili już zainteresowanie współpracą z SatCo. Start usług planowany jest na przyszły rok, i ma częściowo zaspokoić rosnące zapotrzebowanie na niezależne od infrastruktury naziemnej systemy komunikacji krytycznej.
Margherita Della Valle, prezes Vodafone, podkreślała, iż projekt „zapewni Europie suwerenne i odporne rozwiązanie satelitarne, które uzupełni istniejące sieci naziemne”.
Dodała, iż dzięki ulokowaniu głównego centrum dowodzenia w Niemczech „nowa warstwa infrastruktury komunikacyjnej zostanie osadzona w europejskiej przestrzeni technologicznej i prawnej”.
Niemcy centrum operacji orbitalnych
SatCo zlokalizuje swoje główne Centrum Operacji Satelitarnych (Satellite Operations Centre) w Niemczech, prawdopodobnie w okolicach Monachium lub Hanoweru. Obiekt będzie odpowiadał za mapowanie połączeń i przydzielanie zasobów satelitarnych dla sieci operatorów w całej Europie. Znajdzie się tam także jedna z kluczowych stacji naziemnych systemu, stanowiąca element większej sieci bram SatCo.
Jak wyjaśnił Abel Avellan, założyciel i dyrektor generalny AST SpaceMobile, centrum w Niemczech stanie się „operacyjnym sercem konstelacji BlueBird w Europie”, umożliwiając obsługę milionów użytkowników i zapewniając stabilność komunikacji choćby w najbardziej odległych regionach.
AST SpaceMobile, założona w 2017 roku, realizuje ambitny plan zbudowania około 100 satelitów oferujących bezpośrednią łączność z telefonami komórkowymi. Pierwszy testowy satelita BlueWalker 1 wystartował w 2019 roku, a od 2024 r. na orbicie znajdują się pierwsze jednostki konstelacji BlueBird. Firma zapowiada, iż do końca 2026 roku w przestrzeni znajdzie się 45–60 satelitów, umożliwiających transmisję z prędkością do 120 Mb/s na jedną komórkę sieciową.
„Europejski Starlink” powstaje? Trzy firmy nawiązały porozumienie
Strategiczna alternatywa dla Starlinka
Projekt SatCo ma również wymiar geopolityczny. Europa od kilku lat stara się ograniczyć zależność od amerykańskich systemów satelitarnych, takich jak Starlink Elona Muska czy Project Kuiper Amazona. Własna konstelacja, oparta na europejskim zarządzaniu i infrastrukturze w UE, ma zapewnić suwerenność danych oraz bezpieczeństwo komunikacji rządowej i cywilnej.
AST SpaceMobile współpracuje w tej chwili z ponad 50 operatorami na całym świecie, w tym z Verizonem, AT&T, STC z Arabii Saudyjskiej i samym Vodafone. Firma niedawno pozyskała finansowanie w wysokości 420 mln USD od UBS, które ma przyspieszyć rozwój projektu.
Jeśli harmonogram zostanie dotrzymany, pierwsze satelity SatCo mogą rozpocząć obsługę europejskich operatorów już za kilkanaście miesięcy, czyniąc z Unii Europejskiej jednym z liderów nowej generacji łączności kosmicznej.
