Czy właśnie się rozpoczął nowy rozdział w historii zasilania bezprzewodowego? Ogłoszony przez agencję DARPA eksperyment to rekord w przesyle energii przy użyciu wiązki lasera. jeżeli technologia wejdzie do powszechnego użytku, to może na zawsze zmienić sposób, w jaki myślimy o dostarczaniu energii. Zwłaszcza tam, gdzie tradycyjna infrastruktura nie sięga.
DARPA (Agencja Zaawansowanych Projektów Badawczych Departamentu Obrony USA) poinformowała, iż udało jej się przesłać ponad 800 W do celu oddalonego o prawie 9 km. Wszystko za sprawą programu POWER, nad którym prace realizowane są od kilku lat. Założenia są zaskakująco proste. Energia jest przesyłana z wykorzystaniem wiązek lasera, który trafia do specjalnego odbiornika przypominającego teleskop. Wewnątrz promień jest rozdzielany dzięki luster odbijających wiązki na układ ogniw fotowoltaicznych, które zmieniają światło w energię elektryczną.
Nowy rekord przesyłu
Jak czytamy w oficjalnym komunikacie agencji, jednym z większych wyzwań operacyjnych w działaniach militarnych i humanitarnych przez cały czas jest bezpieczne i niezawodne dostarczanie energii w rejonach z ograniczoną dostępnością. Projekt POWER ma na celu opracowanie technologii, która pozwoli przesyłać energię zdalnie, bez potrzeby stosowania tradycyjnej infrastruktury przewodowej.
W trakcie trwania prób w Nowym Meksyku przesłano ponad 800 W energii w ciągu 30 s, pokonując tym samym dystans na poziomie 8,6 km. Warto wspomnieć, iż wcześniejsze testy zakończyły się wynikiem 230 W na dystansie 1,7 km. Choć sprawność konwersji energii wynosiła w testach około 20 proc., to nie ona była tu priorytetem. Najważniejsze było zweryfikowanie możliwości zwiększenia zasięgu i stabilności transmisji.
Drony kierunkiem rozwoju programu
Obecnie zarówno emiter, jak i odbiornik umiejscowione są na poziomie gruntu, jednak kolejne fazy programu przewidują wykorzystanie dronów, które mają stać się mobilnymi przekaźnikami energii. Takie rozwiązanie może ograniczyć straty atmosferyczne i zwiększyć elastyczność przesyłu w trudnych warunkach terenowych.
Prace nad zwiększeniem sprawności systemu trwają
Docelowo DARPA zakłada stworzenie systemu umożliwiającego przesył 10 kW energii na dystansie 200 km. W kolejnych etapach projektu planowane są prace nad zwiększeniem sprawności, stabilności wiązki i integracją systemu z platformami powietrznymi.
Zobacz także:
Dotychczasowe wyniki projektu POWER jasno wskazują, iż koncepcja przesyłu energii z użyciem światła jest jak najbardziej możliwa do realizacji. Na obecnym etapie jest to jednak rozwiązanie eksperymentalne, wymagające dalszych badań i odpowiednich optymalizacji. Istotne będą także kwestie bezpieczeństwa, sprawności energetycznej i możliwości wykorzystania systemu w warunkach operacyjnych. W dłuższej perspektywie technologia ta może znaleźć zastosowanie w miejscach, gdzie dostęp do źródeł zasilania jest utrudniony lub wręcz niemożliwy.
*Źródło zdjęcia głównego: darpa.mil
