Mimo licznych modernizacji i usprawnień Leoparda 2A8 jego główna konstrukcja w dalszym ciągu wywodzi się z lat 70. Na prawdziwie rewolucyjny główny system walki naziemnej (MGCS) trzeba poczekać jeszcze 20 lat. Wobec takiej sytuacji Berlin zdecydował się na radykalny krok: opracowanie i zakup "czołgu przejściowego".