Polski Urząd Ochrony Konkurencji i Konsumentów (UOKiK) wszczął postępowanie wyjaśniające wobec Apple w sprawie potencjalnego ograniczania konkurencji na rynku reklam mobilnych. W centrum zainteresowania regulatora znajduje się wprowadzony przez Apple mechanizm App Tracking Transparency (ATT).
Mechanizm ATT został udostępniony w kwietniu 2021 roku wraz z aktualizacjami iOS 14.5 oraz iPadOS 14.5. Jego działanie polega na tym, iż każda aplikacja na iPhone’ach i iPadach musi uzyskać od użytkownika zgodę przed śledzeniem jego aktywności w innych aplikacjach. Aplikacje mogą korzystać z unikalnego identyfikatora reklamowego urządzenia tylko wtedy, gdy użytkownik wyraźnie na to zezwoli.
Apple od początku podkreśla, iż ATT został zaprojektowany w celu ochrony prywatności użytkowników, a nie dla zwiększenia pozycji firmy na rynku. Funkcja ta spotkała się jednak z dużą krytyką ze strony reklamodawców i firm zajmujących się obrotem danymi.
UOKiK podejrzewa, iż wdrożenie ATT mogło doprowadzić do uprzywilejowania własnej usługi reklamowej Apple kosztem konkurencji. Według regulatora ograniczenia nałożone na aplikacje firm trzecich mogły utrudnić im zbieranie danych wykorzystywanych do personalizacji reklam.
Prezes UOKiK, Tomasz Chróstny, w opublikowanym oświadczeniu stwierdził:
„Podejrzewamy, iż sposób wdrożenia zasad polityki ATT w systemach operacyjnych Apple może prowadzić do nieuczciwego ograniczenia konkurencji. Dlatego wszcząłem w tej sprawie postępowanie antymonopolowe, stawiając zarzuty nadużywania pozycji dominującej spółkom: Apple, Apple Operations International i Apple Distribution International”
Jeśli regulator uzna, iż Apple naruszył przepisy, firma może zostać ukarana grzywną sięgającą choćby 10% rocznego obrotu w Polsce.
W odpowiedzi przesłanej do Reutersa Apple podkreślił:
„Nie dziwi nas, iż branża śledzenia danych sprzeciwia się naszym działaniom przywracającym użytkownikom kontrolę nad ich danymi. Teraz jednak rosnąca presja może zmusić nas do wycofania tej funkcji, co byłoby szkodliwe dla europejskich konsumentów. Będziemy współpracować z polskim organem, aby zapewnić użytkownikom dostęp do tego cennego narzędzia prywatności.”
Podobne postępowania zostały już wszczęte w Niemczech, Włoszech i Rumunii, gdzie regulatorzy również analizują, czy ATT nie narusza zasad konkurencji poprzez utrudnianie dostępu do danych reklamowych, przy jednoczesnym wzmacnianiu pozycji Apple na rynku reklamy cyfrowej. W marcu tego roku francuski organ antymonopolowy nałożył na Apple karę w wysokości 150 milionów euro w związku ze sposobem wdrożenia tego rozwiązania.
