2 godzin temu
Ciepło wytwarzane przez serwery nie musi być bezpowrotnie tracone podczas chłodzenia infrastruktury IT. Francuski operator OVHcloud otrzymał zgodę na podłączenie swoich centrów danych w Roubaix do miejskiej sieci ciepłowniczej. Projekt, którego przygotowania trwały około dziesięciu lat, ma umożliwić wykorzystanie energii odpadowej do ogrzewania budynków mieszkalnych i dostarczania ciepłej wody.
Władze Métropole Européenne de Lille (MEL), związku metropolitalnego obejmującego Lille i okoliczne miejscowości, jednogłośnie zatwierdziły przedsięwzięcie. Tym samym zakończył się wieloletni etap analiz dotyczących technicznych i ekonomicznych możliwości odzyskiwania ciepła z infrastruktury OVHcloud w Roubaix.
Serwery jako dodatkowe źródło energii
Podstawą projektu jest wykorzystywane przez OVHcloud chłodzenie cieczą. Technologia ta pozwala przejmować znaczną część energii cieplnej generowanej przez serwery, zamiast odprowadzać ją bezpośrednio do otoczenia. Według francuskiego serwisu DCmag systemy chłodzenia wodnego operatora wychwytują około 70% ciepła wytwarzanego przez urządzenia.
Odzyskana energia ma następnie zasilać lokalną sieć ciepłowniczą, ze szczególnym uwzględnieniem dzielnic Pile i La Lainière. Ciepło będzie wykorzystywane do ogrzewania budynków oraz przygotowania ciepłej wody użytkowej.
Przedsięwzięcie wymaga jednak odpowiedniej infrastruktury wymiany i transportu energii. Woda opuszczająca systemy chłodzenia serwerów ma inne parametry temperaturowe niż czynnik wykorzystywany w miejskich instalacjach grzewczych. Dopasowanie obu systemów stanowiło jedno z wyzwań analizowanych podczas przygotowań.
Sieć ciepłownicza ma już 105 MW mocy
Sieć w Roubaix należy do MEL, a zarządza nią spółka R Énergies z grupy Dalkia. Według francuskich danych administracyjnych jej całkowita zainstalowana moc cieplna wynosi 105 MW. W 2024 roku dostarczono odbiorcom 117 GWh ciepła za pośrednictwem 205 punktów odbioru.
Już w tej chwili 77,2% energii wykorzystywanej w sieci pochodzi ze źródeł odnawialnych i odzysku. Zasilają ją między innymi instalacje wykorzystujące biomasę oraz ciepło z przetwarzania odpadów komunalnych.
Podłączenie centrów danych OVHcloud ma zwiększyć udział odzyskiwanej energii i ograniczyć zapotrzebowanie na gaz ziemny. Nie ujawniono jednak jeszcze ostatecznej ilości ciepła, którą operator będzie dostarczać do sieci, ani harmonogramu rozpoczęcia regularnych dostaw.
Odzysk ciepła coraz ważniejszy dla operatorów centrów danych
Przykład Roubaix pokazuje, jak zmienia się podejście do projektowania i eksploatacji infrastruktury IT. Rosnąca gęstość mocy obliczeniowej, szczególnie w instalacjach AI, oznacza większe zapotrzebowanie na chłodzenie, ale jednocześnie stwarza możliwości odzyskiwania energii.
Z punktu widzenia operatorów centrów danych podobne przedsięwzięcia mogą poprawiać efektywność energetyczną całej inwestycji, choć ich opłacalność zależy od lokalizacji, parametrów technicznych i dostępności odbiorców ciepła.
Dla miast to dodatkowe źródło energii, które może ograniczać zużycie paliw kopalnych. Projekt OVHcloud pokazuje również, iż choćby przy istniejącej infrastrukturze technicznej przygotowanie takiego połączenia może wymagać wielu lat uzgodnień i analiz ekonomicznych.
