NASA udostępniła niezwykłe zdjęcia wykonane podczas misji Artemis II — co ciekawe, nie powstały one przy użyciu profesjonalnego sprzętu fotograficznego, ale iPhone’a 17 Pro Max. To pierwszy raz, gdy telefon Apple został wykorzystany w tak zaawansowanej misji załogowej.
Zdjęcia przedstawiają członków załogi — dowódcę misji Reida Wisemana oraz specjalistkę misji Christinę Koch — spoglądających na Ziemię przez okno kapsuły Orion. Według danych zapisanych przy plikach, fotografie zostały wykonane przednią kamerą iPhone’a 17 Pro Max 2 kwietnia, czyli drugiego dnia misji.
Już w lutym NASA poinformowała, iż iPhone został oficjalnie dopuszczony do długotrwałego użytkowania w przestrzeni kosmicznej. Każdy z czterech astronautów na pokładzie statku Orion otrzymał własne urządzenie, przeznaczone głównie do robienia zdjęć i nagrywania materiałów wideo do użytku osobistego.
Choć iPhone odpowiada za część bardziej „osobistych” ujęć z misji, większość dokumentacji fotograficznej Artemis II powstaje przy użyciu profesjonalnych aparatów. NASA korzysta m.in. z modeli Nikon D5, Nikon Z9 oraz kamer GoPro HERO4 Black, które zapewniają wyższą jakość i większą kontrolę nad obrazem.
Misja Artemis II ma szczególne znaczenie historyczne — to pierwszy załogowy lot w kierunku Księżyca od 1972 roku. Załoga ma dotrzeć na jego niewidoczną z Ziemi stronę, ustanawiając nowy rekord odległości pokonanej przez ludzi od naszej planety.
Choć statek Orion nie jest przystosowany do lądowania na Księżycu, misja stanowi najważniejszy krok w kierunku przyszłych załogowych wypraw na jego powierzchnię. Powrót astronautów na Ziemię planowany jest na 10 kwietnia.