2 godzin temu
Koncern Qualcomm stanął przed brytyjskim Trybunałem Apelacyjnym ds. Konkurencji w Londynie, aby odeprzeć zarzuty w procesie o 480 mln funtów (ok. 647 mln USD). Grupa konsumencka “Which?” oskarża technologicznego giganta o nadużywanie dominującej pozycji na rynku i zawyżanie cen telefonów poprzez nieuczciwe praktyki licencyjne, domagając się odszkodowania dla blisko 29 milionów użytkowników urządzeń Apple i Samsung.
W poniedziałek, 6 października, rozpoczął się pięciotygodniowy proces, który może mieć znaczące konsekwencje dla Qualcommu oraz milionów konsumentów. Grupa “Which?”, działająca w imieniu brytyjskich nabywców telefonów, zarzuca firmie naruszenie prawa konkurencji. Główny zarzut dotyczy stosowania polityki “brak licencji, brak chipów”, która miała zmuszać producentów takich jak Apple i Samsung do płacenia zawyżonych opłat licencyjnych za patenty, choćby jeżeli w urządzeniach nie wykorzystywano chipów Qualcomma. Te dodatkowe koszty, według pozwu, były następnie przerzucane na klientów końcowych. Sprawa obejmuje wszystkich, którzy od 1 października 2015 roku kupili na terenie Wielkiej Brytanii nowego telefona marki Apple lub Samsung.
Przedstawiciele Qualcomma odpierają zarzuty, twierdząc, iż pozew błędnie interpretuje ich wieloletnie praktyki biznesowe, a firmy takie jak Apple i Samsung dysponują znaczną siłą nabywczą i nie są zmuszane do akceptowania niekorzystnych warunków. Z kolei strona pozywająca argumentuje, iż działania Qualcomma stanowiły rodzaj “prywatnego, ogólnoświatowego podatku”, który gwarantował firmie wyższe zyski kosztem konsumentów. jeżeli Trybunał przychyli się do roszczeń “Which?”, może to otworzyć drogę do wypłaty odszkodowań. Szacuje się, iż w przypadku wygranej, poszczególni klienci mogliby liczyć na zwrot w wysokości średnio 17 funtów na jedno urządzenie.
Batalia prawna w Wielkiej Brytanii nie jest odosobnionym przypadkiem. Qualcomm od lat znajduje się pod lupą organów regulacyjnych na całym świecie. W Stanach Zjednoczonych firma stoczyła podobny spór z Federalną Komisją Handlu (FTC), gdzie początkowo niekorzystny dla niej wyrok został ostatecznie uchylony w apelacji. Koncern był również przedmiotem postępowań antymonopolowych ze strony Komisji Europejskiej. Ponadto, w czerwcu 2024 roku Qualcomm zgodził się zapłacić 75 mln dolarów w ramach ugody z akcjonariuszami, którzy oskarżyli firmę o ukrywanie antykonkurencyjnych praktyk. Obecny proces w Londynie stanowi kolejny rozdział w długiej historii prawnych zmagań giganta o utrzymanie swojego modelu biznesowego.
