Google i Salt River Project wspólnie badają technologie długoterminowego magazynowania energii

Google i Salt River Project, publiczny dostawca energii w Arizonie, rozpoczynają wspólny projekt badawczy nad długoterminowym magazynowaniem energii. Celem jest ocena potencjału technologii innych niż baterie litowo-jonowe i przyspieszenie ich wdrażania na szeroką skalę.

Google i SRP łączą siły w Arizonie

Google nawiązało strategiczną współpracę z Salt River Project (SRP), aby przetestować i ocenić wydajność nowych rozwiązań długoterminowego magazynowania energii (LDES – long-duration energy storage). Projekt zakłada finansowanie części kosztów instalacji pilotażowych, które zostaną podłączone do sieci SRP. Dane z tych demonstracyjnych magazynów będą analizowane przez Google, co ma pomóc w opracowaniu standardów i usprawnień niezbędnych do komercjalizacji technologii.

Chico Hunter, menedżer ds. innowacji w SRP, podkreślił, iż inicjatywa ma fundamentalne znaczenie – „Wierzymy, iż długoterminowe magazynowanie energii odegra kluczową rolę w realizacji celów zrównoważonego rozwoju SRP oraz zapewnieniu niezawodności sieci”.

Dlaczego LDES?

Większość w tej chwili stosowanych magazynów energii opiera się na technologiach litowo-jonowych, które oferują relatywnie krótkie czasy przechowywania. LDES, czyli magazyny energii zdolne przechowywać energię przez wiele godzin lub dni, mają być przełomem w integracji odnawialnych źródeł energii. Rozwijane są różne koncepcje, od baterii przepływowych, po systemy termiczne czy technologie oparte na CO₂.

„Długoterminowe magazynowanie energii to kluczowa technologia w portfelu rozwiązań, które chcemy szybciej wprowadzać na rynek, aby budować bardziej czyste i odporne sieci” – powiedziała Lucia Tian, szefowa działu zaawansowanych technologii energetycznych w Google.

Współpraca oparta na wcześniejszych projektach

To nie pierwsze powiązania Google z SRP. W marcu 2024 r. firmy podpisały umowę na dostawy 430 MW energii, która zasila trzy centra danych Google w Arizonie. Teraz obie strony chcą rozszerzyć współpracę o innowacyjne technologie magazynowania, niezbędne w kontekście rosnącego zapotrzebowania na energię w regionie.

SRP wcześniej ogłosiło dwa zaproszenia do składania ofert na demonstracyjne projekty LDES – w 2022 i 2024 roku. Teraz Google dołącza jako partner badawczy i inwestor, co może zwiększyć skalę przedsięwzięcia.

Trend globalny i ryzyka sektora

To już drugi projekt LDES z udziałem Google w ostatnich miesiącach. W lipcu firma podpisała strategiczną umowę z włoską spółką Energy Dome, twórcą innowacyjnych baterii CO₂, inwestując w jej rozwój. Widać, iż giganci technologiczni, których infrastruktura centrów danych wymaga stabilnych i czystych źródeł energii, stają się coraz aktywniejszymi uczestnikami rynku magazynowania.

Jednak nie wszystkie firmy z tego sektora odnoszą sukcesy. Przykładem jest amerykańska Natron Energy, producent baterii sodowych, która w tym miesiącu ogłosiła upadłość z powodu braku finansowania. Pokazuje to, iż choć LDES postrzegane jest jako przyszłość energetyki, droga do masowej komercjalizacji przez cały czas wiąże się z wysokim ryzykiem.