4 dni temu
Eutelsat podpisał z Airbusem kontrakt na budowę 340 kolejnych satelitów niskoorbitalnych dla sieci OneWeb. To jedna z największych ostatnio decyzji inwestycyjnych w europejskim segmencie LEO i wyraźny sygnał priorytetów biznesowych grupy po fuzji Eutelsat i OneWeb.
Nowy kontrakt i skala projektu
Grupa Eutelsat zawarła umowę z Airbus Defence and Space na produkcję dodatkowych 340 satelitów OneWeb. Wartość kontraktu nie została ujawniona. Zamówienie zwiększa łączną liczbę satelitów zamówionych przez Eutelsat u Airbusa do 440, po wcześniejszym kontrakcie na 100 sztuk ogłoszonym w grudniu 2024 roku.
Obecnie OneWeb zawiaduje ponad 600 satelitami rozmieszczonymi na 12 zsynchronizowanych płaszczyznach orbitalnych na wysokości około 1 200 km. Po dostarczeniu nowej partii oraz stopniowej wymianie najstarszych jednostek konstelacja ma docelowo liczyć 1 040 satelitów, co zapewni ciągłość usług i zwiększy elastyczność sieci.
Technologia i nowe możliwości biznesowe
Nowa generacja satelitów zostanie wyposażona w zaawansowane cyfrowe channelizery, które umożliwią przetwarzanie sygnału bezpośrednio na pokładzie. To najważniejszy element poprawy wydajności, opóźnień oraz elastyczności zarządzania pojemnością sieci. Eutelsat analizuje także możliwość integracji ładunków hostowanych, co może otworzyć drogę do nowych modeli biznesowych, w tym zastosowań rządowych i dual use.
Produkcja satelitów odbędzie się w Tuluzie, jednym z najważniejszych europejskich hubów lotniczo kosmicznych. Pierwsze dostawy zaplanowano na koniec 2026 roku, a cały proces ma umożliwić płynne zastępowanie wcześniejszych serii satelitów bez przerywania świadczenia usług.
Europejska suwerenność kosmiczna
Połączenie Eutelsat i OneWeb zostało sfinalizowane we wrześniu 2023 roku. Siedziba grupy znajduje się w Paryżu, natomiast centrum operacyjne OneWeb pozostało w Londynie. Eutelsat OneWeb jest dziś jedną z dwóch w pełni operacyjnych sieci LEO zarządzanych wyłącznie w Europie, co czyni ją naturalnym beneficjentem inwestycji w technologie o znaczeniu strategicznym.
Skala projektu pozostaje jednak nieporównywalna z dynamiką rozwoju Starlink, który zbliża się do poziomu 10 000 satelitów, przy czym amerykańska Federal Communications Commission zezwoliła na dalszą rozbudowę floty do ponad 19 000. Na tym tle europejskie tempo rozwoju może wydawać się zachowawcze, ale ma ono inny charakter i inne priorytety.
W grudniu ministrowie państw członkowskich zatwierdzili rekordowy budżet European Space Agency (ESA) w wysokości 22,3 mld euro, a wzrost składek o 3,5% rocznie ponad inflację pokazuje skalę ambicji Europy w obszarze niezależnych zdolności kosmicznych. Choć nie wiadomo jeszcze, jaka część tych środków trafi do operatorów takich jak Eutelsat OneWeb, nowy kontrakt z Airbusem wpisuje się w długofalowy wysiłek budowy suwerennej, bezpiecznej infrastruktury łączności.
