Według Marka Gurmana z Bloomberga, Apple przez cały czas bada pomysł wypuszczenia w przyszłości AirPodsów wyposażonych w kamery.
Gurman tylko krótko wspomniał o możliwości, iż AirPodsy otrzymają małe kamery, w ramach wprowadzenia do cotygodniowego newslettera Power On, skupiając się na przyszłych ambicjach Apple w zakresie urządzeń do noszenia. Nie wyjaśnił, do czego byłyby używane te kamery. Małe kamery nie będą służyć do robienia zdjęć, a raczej będą pełnić funkcję czujników podczerwieni.
We wpisie na blogu z czerwca 2024 r. analityk łańcucha dostaw Apple, Ming-Chi Kuo, powiedział, iż Apple planuje masową produkcję nowych AirPodsów z kamerami podczerwieni do 2026 roku. Powiedział, iż komponent kamery podczerwieni będzie podobny do odbiornika Face ID iPhone’a.
Kuo powiedział, iż nowe AirPodsy z kamerami podczerwieni zapewnią ulepszone wrażenia dźwięku przestrzennego w zestawieniu z Apple Vision Pro.
„Na przykład, gdy użytkownik ogląda wideo dzięki Vision Pro i ma na sobie te nowe AirPods, obracając głowę, aby spojrzeć w określonym kierunku, źródło dźwięku w tym kierunku może zostać podkreślone, aby poprawić przestrzenne wrażenia audio” — napisał Kuo.
Kamery na podczerwień mogłyby potencjalnie umożliwić również „kontrolę gestów w powietrzu”, umożliwiając interakcję urządzenia z ruchami dłoni.
Jeśli domniemany harmonogram masowej produkcji w 2026 r. pozostanie zgodny z harmonogramem, nowe AirPods z kamerami na podczerwień mogłyby zostać wprowadzone na rynek w 2026 lub 2027 roku.