Intel rozpoczyna produkcję testową układów 18A. Procesory Panther Lake pojawią się w 2026 roku

Intel przyspiesza rozwój swoich procesorów, wchodząc w nowy etap produkcji układów scalonych. Firma ogłosiła, że technologia 18A osiągnęła fazę testowej produkcji, a pierwsze próbki nowych chipów trafiają już do wybranych klientów. Nowy proces litograficzny ma umożliwić tworzenie wydajniejszych i bardziej energooszczędnych jednostek. Wśród planowanych premier znalazły się procesory z serii Panther Lake, które mają pojawić się na rynku w 2026 roku.

Rozpoczęcie produkcji testowej w litografii Intel 18A to dla producenta jeden z najważniejszych etapów na drodze do przywrócenia dominacji technologicznej na rynku CPU. 

Intel Panther Lake - nowa roadmapa ujawnia termin debiutu procesorów. To może być podobna premiera do Meteor Lake'ów

Intel kontynuuje realizację strategii Five Nodes in Four Years (5N4Y), której celem jest przywrócenie przewagi nad konkurencją w sektorze półprzewodników. Najnowszy etap tej strategii to rozpoczęcie produkcji testowej w technologii 18A. Firma potwierdziła, że osiągnęła tzw. etap „risk production”. Oznacza to, że proces litograficzny jest na tyle dojrzały, aby rozpocząć testowe wytwarzanie układów scalonych. Technologia 18A wprowadza dwie przełomowe innowacje, którymi są tranzystory typu RibbonFET (następcę FinFET), a także zintegrowany system zasilania PowerVia. Rozwiązuje to problem konkurowania o przestrzeń dla linii zasilania. Intel twierdzi, że dzięki tym rozwiązaniom możliwe będzie osiągnięcie większej gęstości upakowania tranzystorów, a także poprawa efektywności energetycznej. To istotne zwłaszcza w kontekście rosnących wymagań sprzętowych w sztucznej inteligencji i segmentach HPC. Producent ogłosił jednocześnie, że pierwszymi układami konsumenckimi wykonanymi w technologii 18A będą procesory z serii Panther Lake. Ich premiera rynkowa przewidywana jest na rok 2026, jednak już teraz Intel rozsyła próbki tych układów wybranym klientom OEM.

Intel Core Ultra 300 - sampel inżynieryjny z rodziny Panther Lake zaprezentowany na targach Embedded World 2025

Panther Lake zastąpią serię Lunar Lake i będą nosić oznaczenie Core Ultra 300. Co ciekawe, Intel zaznacza, że proces 18A będzie wykorzystywany nie tylko przez dział własnych produktów, ale także przez zewnętrznych klientów fabryki produkującej półprzewodniki. Z przecieków wynika, że swoje układy testują już między innymi NVIDIA i Broadcom. To może wskazywać, że Intel zyskuje wiarygodność jako dostawca usług produkcyjnych dla innych firm technologicznych, co jeszcze kilka lat temu wydawało się mało realne. Oprócz 18A trwają już prace przygotowawcze nad kolejną generacją – 14A, choć firma jeszcze nie podała jeszcze szczegółów dotyczących jej wprowadzenia. Nowy prezes Intela, Lip-Bu Tan, zadeklarował, że spółka nie zamierza zwalniać tempa i będzie kontynuować inwestycje w innowacje procesowe, dążąc do odzyskania pozycji lidera w branży półprzewodników.